Докато заплахите в космоса се увеличават, САЩ изостават в защитата на ключови услуги

Съединените щати и Китай са заключени в нова надпревара, в космоса и на Земята, за основен ресурс: времето себе си.

И Съединените щати губят.

Спътниците за глобално позициониране служат като часовници в небето и техните сигнали са станали фундаментални за глобалната икономика — толкова важни за телекомуникациите, 911 услугите и финансовия обмен, колкото и за шофьорите и изгубените пешеходци.

Но тези услуги са все по-уязвими тъй като космосът бързо се милитаризира и сателитните сигнали се атакуват на Земята.

И все пак, за разлика от Китай, Съединените щати нямат план Б за цивилни, ако тези сигнали бъдат унищожени в космоса или на сушата.

може да разположи ядрено оръжие в космоса, пренасочвайки вниманието към уязвимостта на сателитите. И Джон Е. Хайтен, генерал от военновъздушните сили, който също е служил като заместник-председател на Обединения началник-щаб и който сега е пенсиониран, веднъж нарече някои сателити „големи, дебели, сочни цели“.

Осезаемите заплахи нарастват от години.

Русия, Китай, Индия и Съединените щати са тествали противосателитни ракети, а няколко големи световни сили са разработена технология, предназначена да прекъсва сигналите в космоса. Един китайски сателит има роботизирана ръка, която може да унищожи или премести други спътници.

Други атаки се случват на Земята. Руски хакери атакуваха наземната инфраструктура на сателитна система в Украйна, прекъсвайки интернета в началото на войната там. Атаки като заглушаване, което заглушава сателитните сигнали, и спуфинг, което изпраща подвеждащи данни, се увеличават, отклоняват полетите и объркват пилотите далеч от бойните полета.

Ако светът трябваше загуби връзката си с тези сателити, икономическите загуби ще възлизат на милиарди долари на ден.

изпълнителна заповед, която гласи, че прекъсването или манипулирането на сателитни сигнали представлява заплаха за националната сигурност. Но той не предложи алтернатива или финансиране за защита на инфраструктурата.

Администрацията на Байдън привлича оферти от частни компании, надявайки се те да предложат технически решения. Но може да отнеме години, докато тези технологии бъдат широко възприети.

Там, където Съединените щати изостават, Китай върви напред, изграждайки това, което казва, че ще бъде най-голямото, най- усъвършенствана и най-прецизна система за измерване на времето в света.

Той изгражда стотици станции за измерване на времето на сушата и полага 12 000 мили оптични кабели под земята, според документите за планиране, държавни медии и академични трудове. Тази инфраструктура може да осигури времеви и навигационни услуги, без да разчита на сигнали от Beidou, китайската алтернатива на GPS. Освен това планира да изстреля още сателити като резервни източници на сигнали.

Пиша в доклад миналата година.

Китай запази и надгради система от ерата на Втората световна война , известен като Loran, който използва радио кули за излъчване на сигнали за време на големи разстояния. Подобрена версия осигурява сигнали до източните и централните части на страната, като се простира до Тайван и части от Япония. В ход е строителство за разширяване на системата на запад.

Президентът Барак Обама я нарече „остаряла технология“. Нямаше план за замяната му.

тествахме подобрена версия на Loran на кулите на бреговата охрана на САЩ. Но компаниите не показаха интерес да управляват системата без помощта на правителството, така че бреговата охрана планира да се освободи от всичките осем места за предаване.

„Китайците направиха това, което казахме ние в Америка бихме направили“, каза Дана Гоуърд, президент на Resilient Navigation and Timing Foundation във Вирджиния. „Те са решително на път да бъдат независими от космоса.“

Какво правят Съединените щати?

След изпълнителната заповед на г-н Тръмп, около дузина компании са предложили опции, включително изстрелване на нови сателити, настройка на оптични системи за време или рестартиране на подобрена версия на Loran. Но малко продукти са излезли на пазара.

Частна фирма Satelles, работеща с Националния институт за стандарти и технологии на САЩ в Колорадо, е разработила алтернативен източник за използване на времето сателити, които вече обикаляха на около 485 мили над Земята.

N.I.S.T. учените казват, че сигналите са хиляда пъти по-силни от тези от GPS сателити, които обикалят на повече от 12 000 мили над Земята. Това ги прави по-трудни за заглушаване или подправяне. И тъй като сателитите в ниска околоземна орбита са по-малки и по-разпръснати, те са по-малко уязвими от GPS сателитите за атака в космоса.

увеличи разходите си за космическа отбрана, но Космическите сили, клон на военните, го направиха не отговаря на конкретни въпроси относно антисателитните способности на страната. Той каза, че изгражда системи за защита на интересите на нацията, тъй като „космосът става все по-натоварен и оспорван домейн“. за собствена употреба, включително за оръжия като прецизно управляеми ракети. Повечето от технологиите са класифицирани, но едно от решенията е сигнал, наречен М-код, който Space Force казва, че ще устои на заглушаване и ще работи по-добре във война от цивилния GPS. Той обаче е измъчван от повтарящи се забавяния.

Военните също така разработват услуга за позициониране, време и навигация, която да се разпространява от сателити в ниска околоземна орбита.

Други контрамерки гледат към миналото. Военноморската академия на САЩ възобнови обучението на моряците да се ориентират по звездите.

Какво ще се случи, ако САЩ не намерят решение?

Сателитните системи — американската GPS, китайската Beidou, европейската Galileo и руската Glonass — са важните източници на време, а времето е крайъгълният камък на повечето методи за навигация.

изчислява собственото си местоположение въз основа на това колко време е отнело на пристигането на тези сигнали.

Колите, корабите и навигационните системи на борда на самолетите работят по един и същи начин.

Другата инфраструктура също разчита на сателити. Телекомуникационните компании използват точно време, за да синхронизират своите мрежи. Енергийните компании се нуждаят от време от сателити, за да наблюдават състоянието на мрежата и бързо да идентифицират и разследват повреди. Финансовите борси го използват, за да следят поръчките. Службите за спешна помощ го използват, за да открият хора в нужда. Фермерите го използват, за да засаждат култури с прецизност.

Сателитните сигнали винаги ще бъдат налични, според Агенцията за киберсигурност и сигурност на инфраструктурата на САЩ.

Доклад от Великобритания показва, че едноседмично прекъсване на всички сателитни сигнали ще струва на икономиката близо 9,7 милиарда долара. В по-ранен доклад се посочва, че щетите върху икономиката на САЩ са 1 милиард долара на ден, но тази оценка е отпреди пет години.

„Това е като кислород, вие не знаете това имате го, докато не изчезне“, каза миналата година адмирал Тад У. Алън, бивш командир на бреговата охрана на САЩ, който ръководи национален консултативен съвет за базирано в космоса позициониране, навигация и време.

Засега взаимно гарантираните загуби възпират големи атаки. Сателитните сигнали се предават в тясна радиочестотна лента, което затруднява една нация да заглушава сателитните сигнали на друга, без да изключва собствените си услуги.

Да разполагате с GPS безплатно за 50 години е „пристрастил всички“, според г-н Гоуърд от Resilient Navigation and Timing Foundation. Правителството не е направило достатъчно, за да направи алтернативите достъпни за обществеността, каза той.

„То само се възхищава на проблема“, каза той, „а не решава проблема.“